第一章 来客

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    季荔宁进去一瞧，她娘永淳郡主正端坐在上首，魏姨娘任姨娘侍候在一旁。荔宁放缓了脚步走进去，生怕她娘说她没甚规矩。

    郡主正由姨娘伺候着喝玫瑰花水，见自己闺女进来了，轻移莲步走到自己面前，刚想夸她几句，便看着这个小机灵鬼扑到自己膝上，仰起头来娇憨一笑，亲亲热热地叫一声：“娘——”

    郡主抬手一巴掌拍到季荔宁屁股上，倒是不疼，荔宁扬声道：“娘是要打死我呀，可容我吃饱了饭再打行不？”

    满屋的丫鬟婆子都笑起来，郡主笑骂道：“可有个女孩样没有？”转头对两个姨娘说：“你们看看，这是装样呢，怕我说她规矩不好，封我的嘴呐。”

    魏姨娘笑着奉承：“奴婢看二姑娘这性儿才好呢，又灵动又大方，这才是侯府里的姑娘呢。装样是为了讨夫人喜欢，这正是我们姑娘孝顺的地方，夫人开怀一笑，早饭也好多进一些不是。”

    任姨娘一贯话少，只在旁边笑。

    一屋子人笑意融融，少顷，早饭传上来，府里人口少，厨房只伺候两位正经主子，活少，因此饭上来还是热的。

    郡主果真如魏姨娘所说，多吃了两只烧麦并小半碗羊肉馄饨。

    吃过早饭，两位姨娘也下去吃饭了，荔宁陪着母亲在屋里走了几圈消食，然后两人坐下喝了茶，下面的管事婆子来回事，荔宁像往常一样在一旁跟她娘学如何管家。内院账房上的于娘子正报着今年冬天的炭柴米价，郡主身边总管庶务的蒋嬷嬷悄无声息地进了屋，俯身在郡主耳边说了几句。

    于娘子见状忙停了下来，郡主冲着女儿摆了摆手：“回屋去把今日的字写了，给太后绣的经也抓紧点罢，别拖到年后又麻烦。今天天冷，就不必过来了，回头让厨上给你添个热锅子，你们就在屋里闹腾吧。”

    季荔宁不明所以，但还是起身福了一福，藤黄银朱一个抱了大氅，一个拿了手炉，伺候着荔宁穿了，方出了正屋。季荔宁磨磨蹭蹭地出了门，又在正屋前的回廊上迈着小碎步拖沓了一会儿，才看到一个妇人进了院门。那妇人身材高挑，一身石青色的厚棉衣，走起路来裙角微动，面见贵人，却一点也不畏首缩脚。这人并不是季府的，看这规矩做派，不是京里的人，就是西城卫经历府上的人。荔宁默默看着那妇人进了堂屋，藤黄生怕她冻着，小声说道：“姑娘，咱回屋吧，天冷着呢。”

    荔宁抬头看看院中打着苞的梅花，吩咐道：“去折枝梅花送到卫小姐府上。”

    银朱欠身：“是。姑娘还有什么话带给卫小姐吗？”

    荔宁想了想，笑道：“就说，贺卿太笨。”

    银朱摸不着头脑，觑了一眼藤黄，见她也是一脸茫然，只得吩咐了个机灵的小丫头去送花。

    那边厢季二小姐回了解意院，写了一会子字，看着窗外的雪映得屋里格外得亮，就吩咐摆了绣屏出来，几个丫鬟陪着绣经说话。这边那个京里来的高挑妇人进了正屋，给郡主磕过头，却并不称郡主娘娘，只道：“给二夫人请安。”

    永淳郡主目光微拢，道：“你是大嫂身边伺候的?”

    那妇人敛目垂首：“奴婢是夫人的陪房徐家的，今冬大寒，老爷夫人记挂二夫人二小姐，亲备了年礼，命奴婢押车送来。”

    一旁的蒋嬷嬷递上年礼单子，永淳一看，果真比往年丰厚了不少，南海的珍珠送了一整箱，银丝炭胭脂米更是多了几倍。

    郡主眼里划过讽刺，嗬，西洋的玻璃屏风也往这边送，若是被北关城的寒冬冻裂了，不知道又是谁的错了。

    屋里一时没有人说话，静悄悄地，让徐婆子莫名颤了一颤，刚想开口说话，已听到郡主换了个姿势倚在榻上，懒洋洋地说：“大嫂还有什么话不曾?”

    徐婆子躬了躬身，从衣服里取了贴身藏好的信呈上：“夫人说，季家百年，未负君恩。”

    郡主冷笑，把手里的年礼单子摔在了徐婆子脸上，“啪”得一声甚为响亮：“君恩？对你们季家来说，我就是君！”

    徐婆子是随着季家大夫人嫁过来的，也算是颇有脸面。北关严寒，她一路而来，受的苦楚不少，本就想占着季府大房的名头压郡主一头，没想到一个娘家不受宠且没有丈夫撑腰的郡主脾气竟这么大。她被郡主的怒气逼迫地跪了下来，神色却隐隐地不忿。

    永淳郡主看在眼里，淡道：“你们家夫人啊，心眼少得可怜，还尽用到那些见不得人的地方去。回去告诉她，我地位再尴尬，也是上了玉牒的郡主，也是她的主子！她一辈子都得，”她倾下身来，一双眼睛射出寒光，“老老实实地跪在我的脚底下。”

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