楔子

落后半步相随。二人信步朝宫门而去。

    “才先离去的，便是当朝太师？”苏国公信口问道。

    “是，先皇亲定的。”向丞相如实回话。“他亦当尊称恩师一声师叔！”

    苏国公微微点了点头，喟叹了一声道：“那份做派，倒是深得你父亲真传，天下读书人，理当以师兄为楷模。”

    向丞相点头应到：“确实，父亲当他是关门弟子，学生都不及他。”

    苏国公未做置评，转而问道：“暹罗可有消息回来？”

    “学生不知，今日早朝，太后下了懿旨，暹罗事务之经太师一人处置，其余人等不得干预。”向丞相心头颇为郁闷，自己一国丞相如今就剩个名头了。

    “太后用心良苦。”苏国公心底波涛汹涌，面上却波澜不惊的继续闲话：“太师是月泯人士，太子在暹罗摄政，如今自家的皇位倒是空着，勉之就不担心民心不稳，天下大乱？”

    向丞相无奈的说：“学生无一日不忧心，奈何人微言轻，逍遥王殿下自奉诏入宫，一步也不曾离开过甘泉宫，一心一意只为先皇守孝，完全不问政事。”对于自己女儿身为王妃却不能陪着王爷入宫守孝，向丞相多少是有些不快的。

    苏国公晒笑道：“听说王妃都不曾入宫，逍遥王在宫中的日子怕也不易。”对于自己的外孙，苏国公岂能不在乎：“他有他的难处，你也有你的难处，所以这不合时宜的事，便由老夫来做吧！只是，老朽与世隔绝这么些年，怕是已经被太后和各位同僚们给遗忘了。”

    向大人待要答话，迎面却见太后宫里的总管太监正在宫门处探头张望，见了他们二人，已经一路小跑着迎了上来：“奴才见过苏国公，依太后吩咐，奴才在此恭候国公大人多时了。”

    苏国公微微点了点头，也不多言，向大人忙跟太监总管寒暄了一番，才又陪着一同往太后的慈宁宫而去。

    睽违八年，叱咤风云的苏国公缓步踏上沧澜皇宫的宫道。这条路，承载了他一世的沉浮，权势、地位曾经唾手可得，只是来得容易的东西，去的也更容易些。

    如今从来一次，他知道自己已经不比当年，却又必须孤注一掷，为了过往岁月里的血与泪，此去，必不能输！

    途经甘泉宫，苏国公略微站定，向丞相与那位大太监亦不敢造次，静默等着国公大人在此凭吊曾经盛宠一时的皇贵妃苏贵妃，逍遥王爷的母妃，亦是苏国公最最真爱的的掌上明珠。

    “传太医，快传太医！”原本安静的宫禁之地，突然被一声高亢的呼喊声惊动。宫门突然敞开，一个小太监急冲冲跑出来，险些兜头撞入国公怀里。

    “放肆，怎么走路都不长眼睛的么？”慈宁宫的总管太监怒斥道：“冲撞了国公大人你担当得起么？”

    小太监吓得面色惨白，好在口齿伶俐，急急说道：“奴才冒失了，忙完差事自会去总管处领罚，适才有人落水，人命关天，请国公大人容奴才先办了差事。”

    国公心头闪过无数念头，虽有牵挂，但最终也只是挥挥手让那小太监自去办差，转身继续往前走。向丞相亦目不斜视的跟了上去，总管太监有心想往宫门处看一眼，却终究不敢，闷声跟上前边两位。

    甘泉宫内动静却并不大，片刻功夫便恢复了宁静。宫门口不久便迎来了几位太医，各个面色凝重，行色匆匆的进去，唯有，最末位的似乎初来乍到，四周围看个没完，结果便被守卫宫门的内侍卫狠狠瞪了两眼，才收敛了神色，跟上众位太医匆忙的脚步一并进去。宫门在太医进去之后缓缓合上，宫道上一时又恢复往日的宁静。